La Playa en 1887

La Playa en 1887

Esta fotografía no es de la época, pero nos recrea la Iglesia y la Plaza años atrás

A unos 1250 m.s.n.m. entre Tovar y Bailadores se encuentra un bello pueblo llamado La Playa, su nombre emana del aspecto geográfico del lugar. La Playa es un pueblo de superficie plana, con bastante arena y una leve inclinación hacia el Río Zarzales o Mocotíes. Sin fecha de fundación, se estima que los primeros pobladores se hayan congregado después del terremoto de La Grita en 1610 en las partes más altas de la recién formada represa de agua, que se formó debido al deslizamiento de uno de los cerros del Valle. Guarda devoción a su Patrono San Vicente Ferrer, sacerdote dominico.

Para situarnos en La Playa del año 1887 analizaremos brevemente un comentario de la época que hace el sacerdote Jesús Manuel Jáuregui Moreno en sus apuntes de historia. A continuación el texto fidedigno de Monseñor Jáuregui:

… En los campos de El Verde, y aldea de La Playa se produce la caña de azúcar, elevándose a bastante altura, siendo muy recomendable por la cantidad de azúcar que contiene. Y allí se desarrolla con suma rapidez el café a la sombra de magníficos plátanos, que en unión con la yuca y otros frutos menores hacen muy variado el pan a sus moradores.

Monseñor Jáuregui

(Mons. Dr. Jesús Manuel Jáuregui Moreno Obras Completas Tomo I. Página 258.)

Panorámica de La Playa en 2015

         

        En primer lugar podemos notar cómo el escritor hace mención de uno de los sectores del pueblo, como lo es El Verde, en donde se producía la caña de azúcar de gran altura y de buena carga. Ya con esto podemos trasladar nuestra imaginación a los playenses a finales de los 1800, los hombres cultivadores de caña, juiciosos en la producción de panela, para hacer sus guarapos mañaneros. Hasta hace poco, en La Playa se conservaban algunos trapiches tradicionales en donde se trabajaba la caña de azúcar, lamentablemente ya no existen, pues el tiempo y el descuido se los llevaron a reposar en la memoria de aquellos que son libros abiertos, pero que a veces nadie desea leer.

         Estoy seguro de que La Playa, como población productora de caña de azúcar fue destacada, ya que los campos que hoy se conocen como El Verde ocupan grandes terrenos dentro de lo que hoy en día es el casco urbano del pueblo, y es en estos campos donde el escritor sitúa la siembra de caña. En esta época cañaveral puedo ubicar la infancia de mi tatarabuela Doña Matilde Castillo, nacida en La Playa en 1870.

Don Claudio Salas y
Doña Tomasa Castillo
(hija de Doña Matilde Castillo)

         Otro dato a mencionar es el café que también se cultivó en La Playa. Si por las mañanas se preparaba el guarapo de panela playera, por las tardes se disfrutaría de un delicioso café criollo por supuesto acompañado de pan producido también en la zona. Miremos al hombre playense que en época de cosecha de café se arreglaba las mangas de su camisa, se ponía su sombrero tejido y con una cesta en la cintura escogía el café de su cultivo, al finalizar la jornada, su esposa en la casa le tenía una delicia traída de Mapuritos.

         También nos habla Mons. Jáuregui de los plátanos, yuca y otros frutos menores. De esto podemos deducir que los moradores de La Playa de finales de 1800 contaban con gran variedad de productos agrícolas que servían para la propia alimentación y también para el trueque acostumbrado en los pueblos andinos años atrás.

Nuestro Pueblo de La Playa y sus cultivos

         La prosperidad que una vez caracterizó a nuestro pueblo de La Playa, debe renacer y seguir siendo motivo de orgullo para todos los que nos sentimos y somos playenses.

         Apreciados lectores, playenses o no, sepan que contamos con un pueblo lleno de historia y tradiciones que pocos conocen. Luchemos por hacer de La Playa un pueblo de trabajo y descanso.

P.A

García