BEATO JOSÉ GREGORIO HERNÁNDEZ CISNEROS
Datos biográficos del beato
El santo más
representativo de la venezolanidad nació en Isnotú, estado Trujillo, el 26 de
octubre de 1864. Su madre sembró en él la semilla de la fe y la caridad. Se
graduó como Doctor en Medicina en 1888 en la Universidad Central de Venezuela;
un año después, luego de ejercer la profesión en su pueblo natal, partió a
cursar estudios en Paris. Al regresar trajo consigo toda la novedad científica
europea y se destacó como docente y fundador de varias cátedras, a la par de su
dedicación a los enfermos más pobres. Interrumpió la docencia para ingresar a
la Cartuja de Farneta, Italia, de la Orden de los Cartujos en 1908, regresando
al año siguiente, luego de nueve meses interno, pues su frágil salud no le
permitió perseverar en la Orden. En Caracas ingresó al Seminario Santa Rosa de
Lima, pero fue invitado a seguir su profesión; tiempo después regresó a Italia
para estudiar en el Pio Latinoamericano; enfermando de nuevo tuvo que volver a
Venezuela. Desde 1899 había pertenecido a la Orden Franciscana Seglar, donde
aprendió a vivir el carisma de san Francisco de Asís.
Católico
ejemplar, de misa diaria y profunda fe, supo compaginar su elevadísima carrera
académica y profesional con los más sencillos actos de piedad y caridad.
Publicó numerosos libros y ensayos científicos a la par de textos filosóficos.
Ejecutaba el piano, confeccionaba su propia ropa. No se casó y vivió el
ejercicio de la medicina como un verdadero sacerdocio. Tal fue su entrega a los
demás que es reconocido como el “médico de los pobres”.
Falleció
trágicamente el 29 de junio de 1919, al ser atropellado por un vehículo
mientras se dirigía a visitar a un enfermo. Al caer al suelo golpeó su cabeza
con el filo de la vereda, ocasionándole una fractura craneal. Tenía 54 años de
edad y 31 de médico.
En 1949 inició
su proceso de beatificación. San Pablo VI lo reconoció como Siervo de Dios en
1972. San Juan Pablo II lo declaró Venerable en 1986. Francisco aprobó su
beatificación que se efectuó el 30 de abril de 2021, fijándose su festividad el
26 de octubre.
Perfil espiritual
En contradicción
abierta con sus colegas científicos, José Gregorio Hernández vivió convencido
de que el hombre tiene su origen en Dios, por lo tanto, tiende hacia él y
encuentra en él su plena realización, porque el humano es materia y espíritu.
De ahí que, a la par de su exitosa carrera como médico, viviera unido a la fe
como franciscano seglar con deseos de consagrarse exclusivamente a Dios, para
lo cual, como hemos visto, hizo el intento en tres oportunidades. “Hay un ser
infinitamente poderoso y sabio, creador del universo admirablemente ordenado
que conocemos. Este ser lo llamamos Dios”.
El llamado
vocacional lo tuvo muy presente a lo largo de su vida. Todo lo que hacía lo
realizaba con espíritu de entrega a la voluntad divina. En sus estudios fue el
mejor, combinando el logro intelectual con la ayuda solidaria a sus compañeros.
En el ejercicio de la medicina tuvo gran fama, por su bondad y desprendimiento,
pues acostumbraba obsequiar las medicinas a sus enfermos más pobres y en vez de
remunerar la consulta terminaba él aportando monetariamente a su paciente. "... la
mayoría de estas personas no tienen recursos; no les voy a negar la consulta y
no les voy a hacer pasar por la pena de decirme que no tienen dinero. Dios
ayudará".
Su catolicidad
era evidente. Con la jerarquía cultivó el respeto y la obediencia. Leyó la vida
de los santos y fomentó una profunda piedad mariana -había quedado huérfano de
madre a los 8 años de edad-. Era asiduo lector de los documentos magisteriales.
En su biblioteca se encontraban textos de las más altas esferas científicas
como de espiritualidad y los documentos papales recientes de su época. La
Doctrina Social de la Iglesia de Rerum novarum hubo de ser en sus
meditaciones el quicio de su entrega a los demás.
Supo de su
pequeñez y fragilidad al mellar su salud en los intentos de estudios
eclesiásticos en Italia. Curiosamente los estudios parisinos parecen no haberle
aquejado en su cuerpo. Con sus colegas fomentó el trato respetuoso y amigable
aún cuando su postura religiosa le llevara a contrariar a sus condiscípulos y
maestros, con los que no se conoce que halla tenido animadversión alguna. Con
todos fue pacífico y sereno, conversador, dialogador y, sobre todo, respetuoso
hasta las últimas consecuencias. "Si en el mundo hay buenos y malos, los malos
lo son porque ellos mismos se han hecho malos: pero los buenos no lo son sino
con la ayuda de Dios".
En la
correspondencia epistolar abría su corazón a familiares y amigos. No tenía
secretos ni episodios ocultos. De su paso por París se conoce la negativa que
prefirió ante la contemporaneidad que le invitaba a relajos mundanos y
disfrutes de placeres fugaces. Aunque sí ejecutaba el piano y era buen
bailarín. Toda su vida fue un auténtico apostolado, vivido con visión de
consagrado; con los pies en la tierra y con los ojos en el cielo.
Conocedor de sus
dones y carismas, supo que la inteligencia era un don de Dios que le invitaba a
donarse a su vez por los demás. No hubo en él ningún rastro de vanagloria u
orgullo por lo que era, por lo que hacía o por lo que lograba. La docencia la
ejerció con destacada pedagogía y cultivó en sus numerosos alumnos sentimientos
de paternidad académica y espiritual. “Hay una facultad especial en la
inteligencia que tiene por objeto el conocimiento del deber; esta facultad es
la conciencia moral”.
En sus estancias
en el extranjero se inquietaba por el bienestar de sus hermanos en Caracas, a
quienes escribió con regularidad, dándoles noticias de sus pasos y
preocupándose de sus vidas. La primera vez que partió al convento supo repartir
sus bienes entre sus hermanos, guardando para sí solo lo estrictamente
necesario.
La visión
sobrenatural de las cosas le llevó a comprender cercana su muerte, la cual
deseaba como fin de los sufrimientos humanos e ingreso en la paz celestial. En
su piedad y valiéndose de su polifacética creatividad pintó, entre otros,
sendos cuadros del Inmaculado Corazón de María y del Sagrado Corazón de Jesús,
devociones arraigadas en su personalidad. Rezaba el santo rosario a diario.
Palabras
del papa Francisco con motivo de la beatificación: “El doctor José
Gregorio se nos ofrece a los cristianos y a todas las personas de buena
voluntad como ejemplo de creyente discípulo de Cristo, que hizo del Evangelio
el criterio de su vida, buscó su vocación, observó los mandamientos, dedicó
tiempo a la oración y creyó en la vida eterna… como un hombre amante de la
sabiduría, de la investigación, de la ciencia, al servicio de la salud y de la
docencia. Es un modelo de santidad comprometida con la defensa de la vida…”.
Una fotografía
del beato en 1917
Un testimonio
familiar de fe en el beato
En mi familia
poseemos una hermosa devoción al beato José Gregorio Hernández, que nos ha
motivado a peregrinar hasta su lugar de nacimiento en repetidas oportunidades;
y también conservamos un curioso testimonio, relatado por mi madre, sobre una
visión de la presencia del entonces venerable médico en nuestra casa.
Yo nací el 10 de
diciembre de 1995 y mi madre desde temprano notó que algo andaba mal en mis
ojos. Al mes de nacido me llevó al médico y este prefirió esperara hasta tener
seis meses para determinar oportunamente. Transcurrido el tiempo, me llevó de
nuevo al médico, esta vez una oftalmóloga pediatra y, efectivamente, me
diagnosticaron estrabismo generalizado en ambos ojos. A partir de ese momento
empecé una serie de terapias en la vista que no presentaron mayor avance. Seis
meses después me adaptaron lentes.
Con dos años de
edad y según la opinión de otra oftalmóloga, se decidió mi intervención
quirúrgica en ambos ojos, como parte de un operativo donde también ingresarían
otros niños con dificultades en la vista.
Fijada la fecha
de la operación, mi mamá, como toda madre, se turbó por lo riesgoso del asunto.
Todas las noches pensaba en el día de la operación y, una noche cualquiera, se
dirigió hacia la habitación en la que yo dormía, acompañado de mi hermana un
año mayor que yo; mamá quería darnos el último vistazo para ya irse a
descansar.
Al ingresar al
cuarto notó que un hombre alto vestido de blanco salía de la habitación, de
inmediato pensó en el doctor José Gregorio Hernández, lo vio salir serenamente
sin lograr observar su rosto y ella, sin ningún pánico ni temor, sintiéndose
confiada fue hasta donde estábamos acostados y dormidos. Como se sabía de
supuestas apariciones del doctor o incluso que se encontraban récipes en las
camas de los enfermos que él visitaba, mi mamá reparó por todos lados sin
conseguir pruebas de lo que estaba convencida, que el doctor José Gregorio
Hernández me había visitado y su presencia era la garantía de que la operación
sería un éxito.
Lo curioso es
que quien más oraba y encomendaba mi salud al doctor José Gregorio Hernández
era mi papá y no mi mamá, pues él a su vez había superado un grave accidente
con la fe puesta en Dios y en la intercesión del médico de los pobres. Mi papá
era quien constantemente decía en voz alta que todo iba a salir bien porque el
doctor José Gregorio iba a ayudar. Mi papá tuvo la fe y mi mamá las pruebas de
que el Venerable estuvo de nuestro lado.
P.A
García
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